作为当时最先进的通讯工具，电报在企业云集的匹兹堡市起着极其重要的作用。从某种程度上来说，卡耐基每天辛苦地往来于各个公司之间，熟悉了每一家公司的特点，同时了解了各个公司间的经济关系及业务往来。4年的勤奋积累，为他日后的事业奠定了坚实的基础。后来，卡耐基在回顾这段时期时，曾称之为“爬上人生阶梯的第一步”。

1853年，宾夕法尼亚州铁路公司西部管区主任斯考特看中了卡耐基，聘他去做私人电报员兼秘书，每月薪水为35美元。因为当时卡耐基的电报技术非常高超，18岁的他走进了这个更为广阔的世界。

在宾夕法尼亚州铁路公司的10余年中，卡耐基凭着自己的勤奋做事的态度，在24岁那年就升任为该公司西部管区主任，年薪涨到了1500美元。在公司，卡耐基更加勤奋，他留心每一个管理细节，逐步掌握了现代化大企业的管理技巧。这为他后来组织更为庞大的钢铁企业奠定了很好的基础。

卡耐基曾在带人修桥补路时，就常常思考能否用铁桥代替木桥。当时的匹兹堡的钢铁公司虽然很多，但相对来说还只是处于起步阶段。1862年，卡耐基与几个朋友一起创立了建造铁桥的公司。

1863年7月4日，美国南北战争爆发，卡耐基认为钢铁时代即将到来。于是，他借着到欧洲旅行的机会，去伦敦考察钢铁研究所，并果断地买下了道茨兄弟发明的一项钢铁专利，还买下了焦炭洗涤还原法的专利。回到美国后，卡耐基决定大干一场。

1865年4月，南北战争结束了。此时的卡耐基决定抓住这个机遇自己创业，于是，他很快就向宾夕法尼亚州铁路公司提出了辞呈。他迅速把分散的资金聚集在一起，成立了联合钢铁公司。

后来，勤奋的他又把联合钢铁公司更名为卡耐基钢铁公司，他大胆引进最先进的生产技术和一流的人才，改进生产管理和技术，降低成本，使自己一次又一次走向成功。19世纪末20世纪初，卡耐基钢铁公司已成为世界最大的钢铁企业，年产量超过了英国全国的钢铁产量，它的年收益额达4000万美元。

在一次接受记者访问时，卡耐基说起了成功的秘诀：“我之所以能成功，有两个基本因素：第一，我自幼出生在贫苦之家，晚上常听见父母为了应付穷困而叹息。所以我从小就力求上进与发奋，决心长大之后要击败穷困。第二，凡事不论大小，都要认真地去做……”

哈佛金言：

勤奋是促使成功的基本要素，而懒惰者是永远也不会成功的。要想成为有志者，要想在社会上有所成就，实现心中的梦想，那就必须让勤奋起来，肯吃苦，具备上进的精神。

一个人不管现在生活的条件怎样，只要他勤奋，有自己的目标，然后，一步一个脚印地往前走，同时不放过任何一个机遇，终有一天，他就会成为一个拥有财富的人。