“大嫂说得是。”严云絮缓了片刻，用帕子按了按眼下，“他哪会如愿。大人为官清贵，我这又是什么名声，大人又怎么会被我搭上。”

好容易把她哄住了，此刻听这话，周素芳却是不能同意，忙说：“妹妹你可别想岔了，咱们女子本就不易，你不能再给自己担子。你那是被歹人害了，才遭了罪，你自己可不能说这种话。外面那些个胡言乱语，若谁敢乱嚼舌根被我听到了，我必要撕烂他的嘴！”

“说起来，也是你两个哥哥无用，你受尽苦楚，如今回来了，他们不仅护不住嫡亲的妹妹，连那些个流言都遏制不住。”

能得大嫂这样说，无论如何，严云絮都心中一暖。嫂嫂顾念着她，她必然也得顾念着嫂嫂，于是开口：“好了嫂嫂，不说这些了，大哥的事要紧。若要弄清楚玉佩是何时给大哥哥的，其实倒也有个捷径，就是怕是要委屈大嫂你了。”

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“我又怕什么委屈，”周素芳一点即透，“你说的捷径是指去问你二哥？”

严云絮点头：“二哥哥怕是记得。”

周素芳知道她的意思，只说：“若是有助于你大哥回忆，这不算什么委屈。等到了家，我便挑件礼，去一趟二房。”

待到了家，周素芳径直去了库房，出了院门又瞧见严云絮搁下了东西等在外面。她既有心陪着，周素芳劝了一句，拦不住，二人便一道走。

严修文这个人重利，二房的院子却布置得极清雅。院外一径翠竹，打脚进去，是未开败的寒梅，墙边的松树下，几块山石形状奇异，远远瞧去，像是仙鹤停驻在树下歇息。

“快请进。”进了院，是二嫂张婉清迎了出来，请了她们落座用茶。

茶也透着梅花清香，严云絮闻了，问二嫂是怎么制的，张婉清说：“早先存了些洁净的梅水，喝着倒还不错。”

喝罢几口茶，周素芳开口问：“二弟今儿个不在吗？”

“他外出办事了，”张婉清抬手又给大嫂四妹添了茶，随即说，“大嫂若有急事，也可告诉我，我兴许也能帮得上。”

周素芳瞧着清清雅雅的张婉清，见她神色真切，便答：“是想问问他，是否记得父亲哪日将玉佩给他大哥的，当时又具体是个什么情形。”

“我知道是哪日。”张婉清立即回了，“是三年多前，中秋夜。”

“原来二弟也同你说了，多谢弟妹告知。”

“至于当日情状，前面他俩也就是如寻常向父亲回禀了手里办着的事儿，后来父亲给了大哥玉佩，说的话修文也复述了，没有别的。我就知道这点，若能帮到大嫂便好。”

周素芳道谢，张婉清却觉得自己不该受，再者，说起来，也是修文对大哥不住。

昨日大人造访，拿了线索，提走了大哥，回了院中，张婉清深恼了严修文，一下便对他冷了脸。