林济琅宠爱长女，阿鹭打小就能随意进书房，奈何她对书画兴趣不大，反倒时常在书房里捣乱。

阿鹭又开始跟随长兄练习棍棒，贺宁也不多过问，只叫人多留意，别伤着碰着。

春逝秋至，寒来暑往，阿鹭已年近八岁，身子比幼时结实了不少，一招一式亦很有模样。

长兄林翱对小徒弟很是满意，二人过起招来常常引得幼弟幼妹欢呼。

贺宁想起还有不到一年就要回京，不能再放任长女短衣束脚、舞枪弄棒，若是这样送进书院，恐遭人笑话。

于是，她请了位老先生教授阿鹭诗文，又亲自教起阿鹭礼仪和谱学。

窗开着，五月的日光已有几分炎热，临窗一方书桌，桌后是有气无力背诵家谱的阿鹭。

阿鹤正在院里的秋千上玩耍，一旁坐着的阿雀双手支颐，问阿鹤：“为何阿姊常常不悦？”

阿鹤摇头：“阿姊爱舞棒，不爱读书。你爱紫米糕，不爱粟米饼，阿姊每日读书，正如要你每日都吃粟米饼。”

林翱踱步过来，摸摸阿雀的头，朗声笑道：“阿鹤以理服人，阿兄阿姊以棍棒服人。”

正说笑着，春茵进了院门，来请郎君、女郎们到花厅，说是要裁夏衣，请他们过去挑花样。只听窗子里传来一声欢呼，一个身影飞似的冲了出来：“好春茵！那沈家家谱看得我云里雾里！”

林翱忍不住提醒道：“穿得规规矩矩竟也能飞奔而出，阿妹真乃奇女子！等会见了阿娘，可千万别……”

只见阿鹭不待气喘匀，便冲林翱咧嘴一笑，俯身屈膝似模似样行了个礼，再一起身，脸上竟是一副端庄矜持的模样，下颌微收、眉目低垂、唇畔含笑，与方才冲出房门高声呼喊的小丫头判若两人。

林翱也愣住了，忽而轻笑出声：“阿鹭高明，为兄不多言了。”

两个小家伙也被阿姊的“变脸”唬得一愣，阿雀先回过神，走过来牵阿鹭的手：“这样不像阿姊，我喜欢阿姊大大地笑。”

阿鹭双手抱起阿雀，笑得眼睛弯成月牙：“是喜欢这样的阿姊？”

阿雀在阿鹭怀里用力地点点头。

阿鹭又用力扯着嘴、冲阿雀龇牙花：“那这样呢？”

阿雀被逗得咯咯直笑，扬声道：“喜欢！喜欢！”

一行人嬉笑着进了花厅，贺宁正在和两位裁缝商量花样与样式，见着儿女们进来，笑着说：“快来瞧瞧，这些花样都是京城时兴的，一人挑几样。”

等裁缝把四个孩子的料子和尺寸记下，贺宁也将自己和夫婿的料子挑好了，翻看着手中的菱纹纱、石榴葡萄花罗，憧憬着日后回京的情形。

可世事难料，七月，巍州竟发起疫病。

下令巍州城***的那天，刺史府后院也严禁随意进出。一直住在府衙的林济琅，匆匆回了趟后院。

他已见过军医和报信的士兵，故不敢见年幼体弱的孩子，只匆匆见了阿奴，商量要不要将孩子们趁早送回京城。