嫩江、松花江发生超历史记录的特大洪水，先后出现3次洪峰。珠江流域的西江和福建闽江也一度发生大洪水。湖北、湖南、江西、安徽、江苏、黑龙江、吉林、内蒙古等省、区沿江沿湖的众多城市和广大农村，经济社会发展和人民生命财产安全都受到洪水的严重威胁。东北嫩江、松花江也爆发了超历史记录的特大洪水。

面对这场多年未遇的水灾，党中央和国务院高度重视，号召受灾地区的广大干部群众，在各级党委和政府的领导下，紧急动员和组织起来，积极投入到严峻的抗洪抢险斗争中。

同时，中共中央总书记江泽民、国务院总理朱�基以及副总理温家宝多次冒雨奔赴抗洪前线，视察灾情，指导抗洪抢险工作，命令解放军全力支持抗洪抢险。

中央军委做出重要指示：

严防死守，确保大堤安全，确保重要城市安全，确保人民生命安全。

广大人民、解放军和武警部队坚决执行党中央、国务院和中央军委的指示，全力奔赴抗洪抢险第一线。千百万抗洪大军斗志昂扬，信心百倍，“人在堤在，誓与大堤共存亡”的口号声响彻云霄。

在大堤上，江泽民站在水里为将士们鼓舞士气；雨水中，朱�基冒着大雨看望战士。

将军跳进洪水里，肩并肩手拉手跳入湖中，搭成人墙抵挡洪水的冲击，让堤身垮坡的速度得以减缓。

在抢险救灾第一线，绿色迷彩和橘红色救生衣，构成一幅战天斗地的宏伟画面。

夜幕降临了，战士们打着手电在江堤上巡查管涌。

最危急的时刻到来了。

8月21日，第七次洪峰到来时，湖北省洪湖县长江干堤出现200米长的大滑坡和1�57米宽的大裂缝，眼见长江水穿堤而过，形势万分危急。

守堤官兵，趟过一片齐膝的泥浆，从100米外的棉田取土扛沙包奔向大堤，一次又一次冲锋。大家心里都明白，这是在跟洪水赛跑，慢了就要垮堤。

一位军官赤膊挥舞着大旗，为冲锋的战士们鼓劲，喇叭里高喊着：

人在堤在，誓与大堤共存亡。

战士们个个都像泥人一样，42度的气温，弥漫着发臭的沼泽气味。在这样恶劣的环境下进行高强度的作业，人很快就胸闷恶心得晕头转向。但战士们依然跑着扛沙包，有的跑着跑着，扛着沙包就闷头栽倒在边上，多数是因为中暑，有的战士倒下后，就再没有起来……

在黑龙江哈尔滨，战士们在只有10多度的气温里与洪水斗争。江水冰冷，战士们冻得牙都打颤，但依然在泥水中扛着沙包飞跑，在冰水中打桩。决口被堵住了，战士们却倒在冷风阵阵的江堤上睡着了。

哈尔滨的市民们被感动了，自发地送来热饭和热水，一边流着泪水，一边让战士们吃。

在长江和嫩江、松花江流域的严重洪灾发生后，全军和武警部队投入兵力27�6万人，先后出动官兵433�22万人次，组织民兵预备役部队500多万人，车辆23�68万台次，舟艇3�57万艘次，飞机和直升机1289架次。官兵们抢救和转移群众达419�5万次，抢救加固堤坝7619�6公里，抢堵决口、排除险情5762处，转运物资7982万吨。