和二姨娘熬了一夜的秋霜也已是一身疲惫，也像二姨娘一样有满腹发出去的火。一见这祝妈妈没规没矩的奔进来，又跟号丧似的，不由得先二姨娘一步动了怒。

“哎哟我说祝妈妈，您老可是轻着点儿。咱们姨娘身子骨原本就不好，您可不要这么大动静，吓着咱们姨娘，你可担当得起。”

祝妈妈忙“扑通”一声跪在地上，接着放声号哭：“二姨娘啊，大事不好了。四小姐在昨晚夜深人静的时候，和秀荷那丫头卷了私房和人私奔了。”

饶是二姨娘脾气再好，也不由得动了怒：“我说妈妈，你是不是人老不中用了，越发的糊涂了，这种话怎么也能拿出来混说？虽然我平日待你不薄，却也不能这么诽谤四小姐。若我是大夫人那样的脾气，岂不要掌你的嘴。”

“姨娘啊，老奴哪里敢混说，此事千真万确，不信您看，这是四小姐留给您的信。”祝妈妈老泪纵横，给二姨娘呈上一封信函。

二姨娘原也是落魄秀才家的女儿，颇识得些字。望着信纸上的字迹不由得失声叫道：“这怎么可能？怎么可能？”

说罢，站起身来跌跌撞撞地就向沈绿乔所居住的怡情居奔过去。打死她都不信，自己生的女儿就这么抛下自己与情人私奔。

二姨娘一阵风似地奔到女儿的住处。进门的时候，屋里哪像往日一样有女儿如花的笑脸，和秀荷端上来的那杯热茶。还是往日的屋子，往日的布置，可是里面已空无一物。她的女儿就这么不明不白地走了，二姨娘不由得扶着门框失声痛哭。

二姨娘脸上的泪痕还没干。大夫人住处的小丫环春草就绷着小脸进来了：“哎哟，我说二姨娘，您这架子可真大。三姨娘，四姨娘，还有各位少爷，小姐们，早已经就过去给夫人问安了。现在只差您和四小姐，难道是您和四小姐对夫人给安排的婚事不满不成。”然后抖着帕子，趾高气扬地走了。

秋霜瞪着她远去的背影呸了一口。手上却不敢怠慢，只得在怡情居中，服侍二姨娘简单地净了脸，挽了发。急匆匆地赶往大夫人所居住的荣喜堂。

刚一进门，眼尖的秋霜就看见，二姨娘屋里的冬青竟然站在大夫人身后，不由得暗自吃惊。吃惊之余，二姨娘悄然抬眸，只见主座上的大夫人，正面沉似水，一脸怒容地瞪视自己。二姨娘忙抑住心头的悲伤，上前给大夫人问安。

大夫人也没让她坐的意思，悄声吩咐冬青给自己捶背，然后慢条斯理地呷了一口茶，微微抬了抬眼皮：“我说二妹妹，你是不是因为我将四丫头许配给安南王世子的事迁怒于我了？这大清早的就急巴巴的跑到她那里去慰问。难道你忘了自己是何等身份？

自从老太君病后，这四丫头没人拘管，这胆子是越发的大了。只人说，前些日子夜里她还往外跑呢……如今，她是不是也觉得我这做母亲的在虐待她，委屈得都不肯来见我？”